L’actuelle ligne ferroviaire entre Lyon et Turin, achevée en 1871, présente aujourd’hui de nombreuses limites : pentes importantes, sinuosité du tracé, normes ferroviaires dépassées. Elle ne permet d’accueillir des trains de marchandises de plus en plus longs et des trains de grands containers.
Les travaux consistent, pour l’essentiel, à réaliser une galerie de reconnaissance d’environ 9 km, excavée au tunnelier en direction de l’Italie, élément à part entière du futur tunnel transfrontalier qui reliera Saint-Jean-de-Maurienne à Suze. Près de 3,5 km de galeries seront également excavées en méthode traditionnelle pour reconnaître et traverser le front houiller du terrain. L’objectif des travaux est de mieux connaître ce secteur à la géologie délicate, sur un tronçon important de la future ligne Lyon-Turin.